我们描述CFS任务负载均衡的系列文章一共三篇，第一篇是框架部分，第二篇描述了task placement和active upmigration两个典型的负载均衡场景。本文是第三篇，主要通过问答的方式呈现load balance的实现细节。

本文出现的内核代码来自Linux5.4.28，为了减少篇幅，我们尽量不引用代码，如果有兴趣，读者可以配合代码阅读本文。

一、有几种负载均衡的方式？

整个Linux的负载均衡器有下面的几个类型：

实际上内核的负载均衡器（本文都是特指CFS任务的）有两种，一种是为繁忙CPU们准备的periodic balancer，用于CFS任务在busy cpu上的均衡。还有一种是为idle cpu们准备的idle balancer，用于把繁忙CPU上的任务均衡到idle cpu上来。idle balancer有两种，一种是nohz idle balancer，另外一种是new idle balancer。

周期性负载均衡（periodic load balance或者tick load balance）是指在tick中，周期性的检测系统的负载均衡状况，找到系统中负载最重的domain、group和CPU，将其上的runnable任务拉到本CPU以便让系统的负载处于均衡的状态。周期性负载均衡只能在busy cpu之间均衡，要想让系统中的idle cpu“燥起来”就需要借助idle load balance。

NOHZ load balance是指其他的cpu已经进入idle，本CPU任务太重，需要通过ipi将其他idle的CPUs唤醒来进行负载均衡。为什么叫NOHZ load balance呢？那是因为这个balancer只有在内核配置了NOHZ（即tickless mode）下才会生效。如果CPU进入idle之后仍然有周期性的tick，那么通过tick load balance就能完成负载均衡了，不需要IPI来唤醒idle的cpu。和周期性均衡一样，NOHZ idle load balance也是通过busy cpu上tick驱动的，如果需要kick idle load balancer，那么就会通过GIC发送一个ipi中断给选中的idle cpu，让它代表系统所有的idle cpu们进行负载均衡。

New idle load balance比较好理解，就是在CPU上没有任务执行，马上要进入idle状态的时候，看看其他CPU是否需要帮忙，从来从busy cpu上拉任务，让整个系统的负载处于均衡状态。NOHZ load balance涉及系统中所有的idle cpu，但New idle load balance只是和即将进入idle的本CPU相关。

 

二、周期性负载均衡的大概过程为何？

当tick到来的时候，在scheduler_tick函数中会调用trigger_load_balance来触发周期性负载均衡，相关的代码如下：

整个代码非常的简单，主要的逻辑就是调用raise_softirq触发SCHED_SOFTIRQ，当然要满足均衡间隔时间的要求（后面会详述）。nohz_balancer_kick用来触发nohz idle balance的，这是后面两个章节要仔细描述的内容。上面的图片，我特地保留了函数的注释，这里看起似乎注释不对，因为这个函数不但触发的周期性均衡，也触发了nohz idle balance。然而，其实nohz idle balance本质上也是另外一种意义上的周期性负载均衡，只是因为CPU进入idle，无法产生tick，因此让能产生tick的busy CPU来帮忙触发tick balance。而实际上tick balance和nohz idle balance都是通过SCHED_SOFTIRQ的软中断来处理，最后都是执行run_rebalance_domains这个函数。

 

三、整个nohz idle balance的过程是怎样的？

这个问题可以拆解成两个问题：

1）系统中有多个idle的cpu，如何选择执行nohz idle balance的那个cpu？

2）怎么通知到idle的CPU，唤醒的CPU如何进行均衡？

如果不考虑功耗，那么从所有的idle cpu中选择一个就OK了，然而，在异构系统中（例如手机环境），我们要考虑更多。例如：如果大核CPU和小核CPU都处于idle状态，那么选择唤醒大核CPU还是小核CPU？大核CPU虽然算力强，但是功耗高。如果选择小核，虽然能省功耗，但是提供的算力是否足够。此外，发起idle balance请求的CPU在那个cluster？是否首选同一个cluster的cpu来执行nohz idle balance？还有cpu idle的深度如何？很多思考点，不过本文就不详述了，毕竟标准内核选择的最简单的算法：随便选择一个idle cpu（也就是idle cpu mask中的第一个）。

我们定义发起nohz idle balance的CPU叫做kicker；接收请求来执行均衡操作的CPU叫做kickee。Kicker和kickee之间的交互是这样的：

1）Kicker通知kickee已经被选中执行nohz idle balance，具体是通过设定kickee cpu runqueue的nohz_flags成员来完成的。

2）Send ipi把kickee唤醒

3）Kickee被中断唤醒，执行scheduler_ipi来处理这个ipi中断。当发现其runqueue的nohz_flags成员被设定了，那么知道自己被选中，后续的流程其实和周期性均衡一样的，都是触发一次SCHED_SOFTIRQ类型的软中断

我们再强调一下：被kick的那个idle cpu并不是负责拉其他繁忙cpu上的任务到本CPU上就完事了，kickee是为了重新均衡所有idle cpu（tick被停掉）的负载，也就是说被选中的idle cpu仅仅是一个系统所有idle cpu的代表，它被唤醒是要把系统中繁忙CPU的任务均衡到系统中所有的idle cpu们。此外，在上面的步骤1中，有可能有多个kicker同时选中一个kickee，因此这里需要检测pending的请求，避免重复操作。具体的代码可以参考nohz_balancer_kick函数。

SCHED_SOFTIRQ软中断的处理函数如下：

nohz idle balance和periodic load balance都是通过SCHED_SOFTIRQ类型的软中断来完成，也就是说它们两个都是通过SCHED_SOFTIRQ注册的handler函数run_rebalance_domains来完成其功能的，那么如果一个CPU被选中做nohz idle balance，于此同时tick也到了，那么怎么处理？这个时候调度器优先处理nohz idle balance，毕竟nohz idle balance是一个全局的事情（代表系统所有idle cpu做均衡），而periodic load balance只是均衡自己的各阶sched domain。

 

四、什么条件下才需要唤醒idle CPU来执行NOHZ idle load balance？

在一个active的CPU上，tick会周期性到来，我们在该CPU的tick中检测是否需要触发NOHZ load balance。显然一个轻载的CPU可以“自力更生”，不需要其他idle的CPU来协助，那么如何界定一个CPU上的任务的轻和重？以至于需要冒险（功耗损失）要将其他idle的CPU唤醒？主要考虑下面几点：

• 本CPU不能处于idle状态，且其runqueue中的任务数大于等于2（load balance主要是迁移runnable的任务，>=2保证了至少有一个可以被迁移的任务）

• 系统中有其他的CPU处于tickless mode的idle状态

• NOHZ load balance不宜触发的过于频繁。下一章会详细描述。

• 本CPU runqueue有至少1个CFS任务，并且CPU的算力被大量消耗在RT task或者IRQ处理上，可以用于执行cfs的算力大大降低了，这时候也需要其他idle cpu来帮忙。

• 在异构计算系统中，如果当前CPU上有misfit task，并且系统中有更高算力的idle cpu，那么也会发起balance，让算力更高的处理器来承接该misfit task。和提高cache命中率相比，调度器更期待任务可以获得更适合算力的CPU。

具体的代码可以参考nohz_balancer_kick函数。

 

五、如何控制触发nohz idle balance的频次？

虽然nohz idle balance本质上是tick balance，但是它会发IPI，会唤醒idle的cpu，带来额外的开销，所以还是要控制触发触发nohz idle balance的频次。为了方便控制触发nohz idle balance，调度器定义了一个nohz的全局变量，其数据结构如下：

nr_cpus和idle_cpus_mask这两个成员可以让调度器了解当前系统idle CPU的情况，从而选择合适的CPU来执行nohz idle balance。一个idle的cpu被kick并不总是完成负载均衡，有时候也可能是因为要更新blocked load，让系统中的CPU负载符合当前的状态。这部分不是本文的内容，不再详述。next_balance是用来控制触发nohz idle balance的时间点，这个时间点应该是和系统中所有idle cpu的rq->next_balance相关的，也就是说，如果系统中所有idle cpu都还不需要均衡，那么根本也就没有必要触发nohz idle balance，因此，在执行nohz idle balance的时候，调度器实际上会遍历idle cpu找到rq->next_balance最小的（即最近需要均衡的）赋值给nohz.next_balance。

具体执行nohz idle balance非常简单，遍历系统所有的idle cpu，调用rebalance_domains来完成该cpu上的各个level的sched domain的负载均衡。

 

具体的代码可以参考nohz_idle_balance函数。

六、做new idle load balance需要考虑哪些因素？

目前调度器做new idle load balance主要考虑两个因素：当前cpu的cache状态和当前的整机负载情况。如果该CPU平均idle时间非常短，那么当CPU重新回来执行的任务的时候，CPU cache还是热的，如果从其他CPU上拉取任务，那么这些新的任务会破坏其他任务的cache，从而影响过去任务的性能，同时也有功耗的增加。整机负载的影响记录在root domain中的overload成员中，所谓overload就是指满足下面的条件：

• 大于1个runnable task，即该CPU上有等待执行的任务

• 只有一个正在运行的任务，但是是misfit task

满足上面的条件我们称这个CPU是overload状态的，如果系统中至少有一个CPU是overload状态，那么我们认为系统是overload状态的。如果系统没有overload，那么也就没有必要做new idle load balance了。

上面是从CPU视角做的决定，降低了new idlebalance的次数，此外，调度器也从sched domain的角度进行检查，进一步避免了无效new idlebalance发生的次数。首先我们要明确一点：做new idle load balance是有开销的，我们辛辛苦苦找到了繁忙的CPU，从它的runqueue中拉了任务来，然而如果自己其实也没有那么闲，可能很快就有任务放置到自己的runqueue上来，这样，那些用于均衡的CPU时间其实都白白浪费了。怎么避免这个尴尬状况？我们需要两个数据：一个是当前CPU的平均idle时间，另外一个是在new idle load balance引入的开销（max_newidle_lb_cost成员）。如果CPU的平均idle时间小于max_newidle_lb_cost+本次均衡的开销，那么就不启动均衡。

为了控制cpu无效进入new idle load balance，runqueue数据结构中有下面的成员：

计算avg_idle的算法非常简单，如下：

和nohz idle balance一样，new idle balance不仅仅要处理负载均衡，同时也要负责处理blocked load的更新。如果条件不满足，该cpu不需要进行均衡，那么在进入idle状态之前，还需要看看系统中的那些idle cpu们的blocked load是否需要更新了，如果需要，那么该CPU就会执行blocked load的负载更新。其背后的逻辑是：与其在nohz idle balance过程中遍历选择一个idle CPU来做负载更新，还不如就让这个即将进入idle的cpu来处理。

 

具体的代码可以参考newidle_balance函数。

 

七、对于一个sched domain而言，多久做一次负载均衡比较适合？

负载均衡执行的频次其实是在延迟和开销之间进行平衡。不同level的sched domain上负载均衡带来的开销是不一样的。在手机平台上，MC domain在inter-cluster之内进行均衡，对性能的影响小一点。但是DIE domain上的均衡需要在cluster之间迁移任务，对性能和功耗的影响都比较大一些（例如cache命中率，或者一个任务迁移到原来深度睡眠的大核CPU）。因此执行均衡的时间间隔应该是和domain的层级相关的。此外，负载状况也会影响均衡的时间间隔，在各个CPU负载比较重的时候，均衡的时间间隔可以拉大，毕竟大家都忙，让子弹先飞一会，等尘埃落定之后在执行均衡也不迟。

struct sched_domain和均衡相关的数据成员包括：

对于一个4+4的手机平台，在MC domain上，小核和大核cluster的min_interval都是4ms，而max_interval等于8ms。而在DIE domain层级上，由于CPU个数是8，其min_interval是8ms，而max_interval等于16ms。真正的均衡间隔是定义在balance_interval中，是一个不断跟随sched domain的不均衡程度而变化的值。初值一般从min_interval开始，随着不均衡的状况在变好，balance_interval会逐渐变大，从而让均衡的间隔变大，直到max_interval。

八、结束语

周期性均衡和nohz idle balance都是SCHED类型的软中断触发，最后都调用了rebalance_domains来执行该CPU上各个level的sched domain的均衡，具体在某个sched domain执行均衡的函数是load_balance函数。对于new idle load balance，也是遍历该CPU上各个level的sched domain执行均衡动作，调用的函数仍然是load_balance。因此，无论哪一种均衡，最后都万法归宗来到load_balance。由于篇幅原因，本文不再详细分析load_balance的逻辑，想要了解细节且听下回分解吧。

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